Classical Journey Vol. 5: USA

'USA (GERMAN)

Bei der Besiedlung Amerikas drangen seit 1500 die Spanier , Portugiesen und Franzosen überwiegend in die Mitte und den Süden des Kontinents vor , die germanischen und slawischen Völker bevorzugten den nördlichen Teil des neuen Siedlungsgebiets . Ihre volkstümlichen und geistlichen Musiken vermischten sich allmählich mit denen der Afrikaner , die seit 1517 als Arbeitssklaven in die unwirtlichen Regionen verschleppt worden waren . In einem langsamen Assimilationsprozeß entstand in diesem Schmelztiegel der Rassen und Kulturen eine Musik , die erst im 20 . Jahrhundert spezifisch ' amerikanischen ' Charakter annahm . Denn jahrhundertelang hatten die Kolonisten und kirchlichen Glaubensgemeinschaften ihre alte Kirchen - , Kammer - , Orchester - und Chormusik weitergepflegt und damit die geistige Verbindung zur Heimat bewahrt - das öffentliche Konzertleben wurde dagegen überwiegend von gastierenden Künstlern aus der Alten Welt bestritten . Der Bürgerkrieg ( 1861 - 65 ) bewirkte dann eine Stärkung des Bewußtseins von der eigenen Nation ; die Bestrebung aufgeschlossener Intellektueller , nach der amerikanischen Folklore auch eine nationale amerikanische Kunstmusik zu schaffen , gipfelte darin , den Tschechen Anton Dvorák als Lehrer an das New Yorker Konservatorium zu verpflichten . Sein dreijähriges Wirken hinterließ jedoch kaum künstlerische Spuren . Erst als sich die klassischen europäischen Musik - Elemente mit denen der Unterhaltungsmusik , dem Ragtime und dem Jazz verschwisterten und George Gershwin mit seiner ' Rhapsody in Blue ' im Jahre 1924 eine Verschmelzung von gehobener Unterhaltungs - und Kunstmusik gelang , war der Grundstein zu einer typisch amerikanischen Musik gelegt . In seiner Negeroper ' Porgy and Bess ' ( 1935 ) verwob der ursprünglich von der Schlagermusik herkommende Komponist russisch - jüdischer Herkunft die Elemente der amerikanischen Negerfolklore mit Jazz - Idiomen und Stilmitteln der modernen Oper . Die in den 30er Jahren einsetzende Einwanderung führender europäischer Komponisten wie Schönberg , Strawinsky , Hindemith , Bartók , Milhaud , Toch u . a . regte auch die jungen Amerikaner zu Experimenten in atonaler und Zwölftonmusiken an . Der bedeutendste und vielseitigste amerikanische Komponist war zweifellos Leonard Bernstein , der ebenfalls als Dirigent , Pianist , Pädagoge und Wissenschaftler weltweite Anerkennung fand ; in dem Bewußtsein , daß die Musik eine primäre kommunikative Aufgabe habe und für eine Versöhnung der heterogenen Musikrichtung zu sorgen habe , wurde der universale Musiker zum ' amerikanischsten ' unter seinen Mitstreitern .

— Uwe Kraemer


USA (ENGLISH)

In the settlement of America as from the beginning of the 16th century the Spaniards , the Portuguese and the French occupied mainly the centre and south of the continent , whilst the Germanic and Slavic peoples preferred the northern part of the new region . Their popular and religious music was gradually blended with that of the Africans who , from 1517 onwards , were deported into these inhospitable regions as slaves . In this melting - pot of races and cultures there developed by a long process of assimilation a music which only took on a specific ' American ' character as from the beginning of the 20th . century . Because , over the centuries , the colonists and their religious communities had practised their church , chamber , orchestral and choral music as a means of maintaining intellectual contact with their home countries . Public concerts were largely the domain of guest artists from the Old World . The Civil War ( 1861 - 65 ) brought about a strengthening of the national consciousness . The efforts of open - minded intellectuals to create a national American art music parallel to American folklore culminated in the appointment of a Czech , Anton Dvorák , as a teacher at the New York conservatoire . But his three years ' work there left hardly any artistic traces . It was only when the elements of classical European music became intertwined with those of music for entertainment , ragtime and jazz , with George Gershwin ' s composition ' Rhapsody in Blue ' in 1924 that a successful fusion was achieved and the foundation stone of a typically American music was laid . In his negro opera ' Porgy and Bess ' ( 1935 ) this composer of Russian - Jewish origin , who had previously written hit music , interwove the elements of American negro folklore with jazz idioms and the stylistic devices of modern opera . The immigration of leading European composers like Schönberg , Stravinsky , Hindemith , Bartók , Milhaud , Toch et al . during the 1930 ' s stimulated young Americans to experiment with atonal and twelve - tone music . The leading and most versatile American composer was , without doubt , Leonard Bernstein who has also achieved worldwide recognition as a conductor , pianist , teacher and scientist . His realization that music has primarily a communicative function and that it should aim at the reconciliation of the various heterogenous streams of music have made this universal musician the ' most American ' of all his contemporaries.

— Uwe Kraemer '[discogs]