Als
Jazz Crusaders versuchte die in Texas von
Joe Sample,
Wilton Felder und
Wayne Henderson gegründete Band ihr musikalisches und kommerzielles Glück zunächst im reinen
Jazz. Bald stellten sie aber fest, dass der Weg zum Erfolg in eine andere Richtung geht. Sie zogen nach Los Angeles, strichen 'Jazz' aus ihrem Namen und wurden ziemlich bald zu Superstars des Jazzfunk. Mit ihrer Hymne 'Street Life', die von
Randy Crawford kongenial gesungen wurde, hatten sie 1979 einen vielbeachteten weltweiten Hit. Für die Klasse der Crusaders spricht, dass sie auch solo erfolgreich waren und sind: Wayne Henderson machte sich einen Namen als Produzent, unter anderem für
Side Effect,
Ronnie Laws und
Pleasure. Wayne Henderson und Joe Sample veröffentlichten hochgelobte Soloalben.
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