Der in Philadelphia geborene Sänger mit der charakteristischen Baritonstimme hatte einige Schicksalsschläge zu erleiden: Sein Vater wurde ermordet, als Teddy Pendergrass zwölf Jahre alt war, und im Alter von 32 verunglückte er bei einem Autounfall so schwer, dass er für den Rest seines Lebens - er starb 2010 - von der Hüfte abwärts gelähmt war.